Frente de una moneda uruguaya antigua de un peso fuerte de 1844. 10 1/2 Ds.   ENG

PESO FUERTE O PESO DEL SITIO 1844.

- Moneda muy escasa en su estado, Está casi sin circular!!! Hecha en plata 0.835, su peso es de25 gramos.

- Cuando en 1843 el Poder Legislativo aprueba la Ley que autorizaba a acuñar monedas de plata de 1 Peso Fuerte, el Poder Ejecutivo, en la sitiada ciudad de Montevideo, se vió en la necesidad de conseguir el metal, y recurrió a las donaciones de los vecinos para tal fin. El Ministro de Guerra y Marina, el por entonces Tte. Cnel. Melchor Pacheco y Obes (1809-1855) distribuyó a los sitiados una circular que entre otros aspectos proclamaba: Melchor Pacheco y Obes



- Para ayudar al Gobierno en los excesivos e indispensables gastos que requiere la continuación de una lucha a cuyo término se encuentra la libertad y la gloria, he abierto una suscripción de plata labrada en la que ciertamente figurarán todos los que amen la Patria y detesten la tiranía. Como Ud. está en este caso, no he trepidado en dirigirme, esperando que me mandará cuanto tenga de esa especie. No es un sacrificio desprenderse de joyas inútiles para conservar la más preciosa e indispensable de las joyas: La libertad; y ¡ay! del egoísta que se apegase a algunos pedazos de plata, cuando en cambio mañana debiesen ponerle los grillos del esclavo; ni deja ser digno de esta calidad, el que encuentra algo que no deba sacrificarse en las aras de la Patria...

- Joaquín Suárez

- La respuesta a la exhortación de Pacheco y Obes fue inmediata. Existen registros de que el peso de la plata recibida superaba las 19 arrobas (aproximadamente 250 Kg). Para ese entonces ya estaba dispuesta la creación de la Casa de Moneda Nacional, cuya inauguración oficial se produciría a la hora 9:00 del 2 de febrero de 1844. En la apertura del acto oficial hizo uso de la palabra el Presidente del Senado en ejercicio interino de la Presidencia de la República, Joaquín Suárez (1781-1868): Señores: La apertura en este día del nuevo y valioso establecimiento de la Casa de la Moneda de la Capital de la República, es un momento de gloria, de honor y prosperidad, es un acontecimiento heroico para los presentes, un ejemplo para los venideros, de lo que es capaz un Pueblo decidido y valiente que ama su gloria y su independencia; no hay obstáculo que no domine, no hay inconveniente que no supere como el presente que celebramos con tanto placer...

- Seguidamente se realiza la acuñación de la primera pieza, que es recibida por el recién asumido Jefe Político de Montevideo, Andrés Lamas (1817-1891), quien, dirigiéndose a Joaquín Suárez, expresó: Excelentísimo Señor: Tengo el honor de entregar a V.E. la primera moneda de plata, destinada a la circulación, que se acuña en la Casa de Moneda Nacional. Señor Presidente, es monumental, y este monumento único hasta hoy en la margen oriental y occidental del Río de la Plata. Esta moneda es el símbolo más acabado, Sr. Presidente, de la Independencia Nacional. En todos tiempos y en el derecho público de todas las naciones, acuñar una moneda ha sido una altísima prerrogativa del imperio independiente. Esta prerrogativa ejercida hoy, a la vista de las hordas vandálicas de un tirano extranjero, que hace un año, rotas las huestes de la Patria, se adelantaron soñando en fácil conquista, es un suceso que hará época en nuestra historia... Andrés Lamas



- Posteriormente Joaquín Suárez le responde a Lamas: Recibo esta moneda con una emoción profunda. En ella veo los sacrificios y las virtudes de mis compatriotas, y el genio de los hombres que me acompañan con tanto celo en la salvación del País, entre los que he contado en el número de los primeros al digno magistrado que hoy pone en mis manos la primera moneda nacional...

- Seguidamente Andrés Lamas recibe una segunda pieza reicén acuñada que pone en manos del Ministro de Hacienda José de Béjar a quien le expresa: Aquí está Sr. Ministro, la prueba más cabal del desprendimiento de nuestros conciudadanos, porque esta moneda no está formada ni con el metal de la mina, ni con el de las contribuciones, ni con el de los derechos sobre los consumos o exportaciones, sino con las joyas de las familias de Montevideo, con los ornamentos de sus templos. Un pueblo que ha perdido todos sus bienes materiales por la invasión, que todo lo ha dado por resistir la misma, ha dado también, espontáneamente, sus prendas de familia: la mujer ha traído los adornos de su hogar, el hombre la presea de su caballo, el sacerdote la cruz de su altar... ...Por cierto que cada moneda de éstas, no podrán ponerse en la mano sin profunda veneración. Estos Pesos deben ser distribuidos con celo religioso; valen cien veces más que los pesos comunes formados de material de distinto origen y sin este lema: SITIO DE MONTEVIDEO... Fuente: